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Covid-19 : les gestes à adopter face à un arrêt cardiaque

La pandémie du COVID-19 a bousculé nos habitudes et nos réflexes depuis début 2020. La propagation du virus via différents variants et leur contagiosité importante, a fait apparaître certaines mesures pour stopper l’épidémie avec notamment la mise en place de gestes barrières.

Dans ce contexte, l’ILCOR, International liaison commitee on resuscitation, a entrepris un examen des risques encourus pour les sauveteurs des patients en arrêt cardiaque.
Cet examen publié fin mars 2020 met en évidence que les gestes de réanimation peuvent provoquer notamment une aérosolisation du virus et sont propices à la transmission du virus.

A contrario, la défibrillation est considérée comme ne présentant aucun risque de contamination spécifique.


Voici donc les principales recommandations et mesures de protection pour la prise en charge des victimes ; ces mesures concernent aussi bien les premiers intervenants, les équipes de secouristes et les équipes SMUR :

  • face à une victime inconsciente, le secouriste recherche des signes de respiration en regardant si le ventre et/ou la poitrine de la personne se soulèvent en plaçant sa main dessus. Il ne place pas sa joue et son oreille près de la bouche et du nez de la victime. L’évaluation de la ventilation en s’approchant de la bouche du patient peut exposer à une contamination.
  • devant à un adulte en arrêt cardio-respiratoire, l’intervenant effectue uniquement les compressions thoraciques. Il ne pratique pas de bouche-à-bouche. L’alerte aux secours et l’utilisation du défibrillateur, qu’il s’agisse d’un défibrillateur semi-automatique ou d’un défibrillateur automatique, restent inchangées. Si le témoin dispose de matériel de protection (gants et masque) il doit les utiliser.
  • devant à un enfant ou un nourrisson en arrêt cardio-respiratoire, le sauveteur pratique les compressions thoraciques et le bouche-à-bouche. L’alerte et l’utilisation du défibrillateur automatisé externe restent inchangées. Pour rappel, des électrodes pédiatriques doivent être utilisées et positionnées de manière antéropostérieure (sur la poitrine et dans le dos de l’enfant) sauf dans le cas de l’utilisation d’un défibrillateur disposant d’un mode enfant et pour lequel il suffit d’actionner un bouton/.

L’utilisation dès que possible par le public d’un DAE, geste sans risque de contamination, doit plus que jamais être privilégiée.


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